Le site web Bagatelles.fr, créateur de cadeaux, vient de publier une interview de moi-même (Esther Baruchel) au sujet des services de courtier en voyages proposés par UnVoyageParfait.com. Je vous laisse donc le soin de le lire en cliquant ici puis de me donner votre avis…

Ce n’est pas évident, de parler de son entreprise, de ses doutes, de ses rêves, de ses motivations… mais c’est un exercice fort utile car il permet de prendre un peu de distance. En tant que chef d’entreprise, on est toujours au four et au moulin, et l’on manque parfois de recul pour affiner sa stratégie commerciale, par exemple.

A la fin de l’interview, je me suis dit « c’est vrai que j’en ai parcouru du chemin, depuis 2004 ! A l’époque, je vendais des vacances au camping et je travaillais dans une cave, alors que je propose maintenant des voyages très luxueux dans les plus beaux palaces, et ce depuis mon agence flambant neuve dans le 14e arrondissement de Paris ! »

Alors, elle est bien mon interview ?

J’ai participé il y a quelques mois à un e-learning sur la Californie à destination des professionnels du tourisme. En d’autres termes, c’est un questionnaire très pointu (genre QCM), et les candidats qui obtiennent au moins 80% de bonnes réponses sont considérés comme experts de la destination et mis en avant sur le site de l’Office du Tourisme de Californie (qui s’appelle VisitCalifornia.fr ).

A la clé de cet e-learning, il y a 6 très beaux voyages en Californie pour 2 personnes à gagner. Ils ont fait les choses en grand : les vols, la location de voiture et 7 nuits d’hôtels sont offerts. Plusieurs périples sont proposés, dont un qui part de San Francisco jusqu’à Los Angeles, un autre dans la région de San Diego, ou encore un autre qui longe la côte Ouest (Santa Barbara, Santa Monica…).

Le tirage au sort parmis les meilleurs candidats aura lieu demain soir, lors d’une soirée parisienne dédiée à la Californie à laquelle je suis conviée. Inutile de vous dire que je trépigne d’impatience ! Ceux qui me connaissent savent à quel point j’ai le goût du challenge. J’ai déjà acheté tous les guides possibles et imaginables sur la Californie, demandé à ma mère de passer arroser les plantes, ma valise est bouclée, et je suis dans les starting blocks pour héler un taxi et lui dire « hep taxi ! l’aéroport Charles de Gaulle s’il vous plaît, je m’envole pour L.A ! ».

Blague à part, la Californie est une destination très tendance, tant sur le plan des voyages individuels haut de gamme que des incentives et voyages d’entreprise. Et je serais ravie de la découvrir, afin de la mettre en avant auprès de mes clients par la suite. Je ne connais que New York et la Floride, aux Etats-Unis, et je rêve de découvrir la Côte Ouest.

Toutefois, j’ai eu une petite déception : ne voyant que 8 agences répertoriées sur le site VisitCalifornia.fr, j’ai naivement pensé que nous n’étions que 8 candidats en course pour 6 voyages à gagner. Eh bien non. J’ai déniché hier soir un communiqué de presse datant de Décembre dernier, et qui dévoilait qu’il y avait déjà 128 California Experts. Enfin, je ne m’avoue pas vaincue : il est écrit dans le règlement du e-learning que l’on devient California Expert à partir de 80% de bonnes réponses. Et que le tirage au sort des 6 voyages se fera parmis les candidats ayant 100% de bonnes réponses.
Vous devinez combien de bonnes réponses j’ai obtenu ?

Un peu de légèreté, ça fait du bien parfois. Je vous mets au défi de ne pas rire, quelque soit votre humeur du jour ! Regardez la vidéo jusqu’au bout, vous sourirez pendant 90 secondes :-)

Allez, encore une petite histoire, pour prendre un peu de recul sur le difficile métier d’organisateur de séminaires. N’allez cependant pas penser que tous les clients sont comme cela, et qu’il ne nous arrive que des mésaventures. Mais, comme on dit, « les gens heureux n’ont pas d’histoires », et il est plus facile de raconter les déboires. Certaines agences passent leur temps à s’auto-congratuler sur leur blog « on a vendu ceci… on est merveilleux… on est les meilleurs… ». Ce n’est pas ma politique, je préfère de loin l’auto-dérision.  

 Cette fois-ci (je vous campe le décor !), une certaine madame Y., assistante de communication pour la société W. m’appelle et me demande la chose suivante :

La cliente : Voilà, je dois organiser un séminaire de 70 personnes en mai prochain à Barcelone
Moi (off : chic, chic, ce n’est pas un séminaire de 4 personnes à l’hôtel Ibis du coin) : Très bien, et pouvez-vous m’en dire un peu plus ?
La cliente : C’est pour nos commerciaux, on veut un truc pas trop prise de tête, avec activités sportives et des soirées
Moi (off : pas trop prise de tête…???) : Je comprends tout à fait !  Avant toute chose, avez-vous contacté d’autres prestataires pour ce séminaire ?
La cliente : oui quelques uns…
Moi : quelques uns… ?
La cliente : 6 ou 7 agences
Moi (je m’étrangle mais ne veux pas le montrer) : 6 ou 7 agences… ?
La cliente : enfin, plutôt une douzaine car ma collègue travaille aussi dessus…
Moi : et quand prendrez-vous votre décision une fois les devis reçus ?
La cliente : eh bien, on doit tout réceptionner pour dans 4 jours, et on se décide dans un mois
Moi : …
La cliente : vous voulez le brief ?
Moi : Hummm… Sans vouloir vous offusquer, si l’on résume, 12 agences évenementielles sont en train de travailler sur un séminaire à Barcelone de 70 personnes qui aura lieu dans moins de 3 mois, et vous voulez un devis pour dans 4 jours mais ne pourrez vous décider que dans un mois, date à laquelle toutes les options posées par les agences seront tombées. Je suis navrée, mais UnSeminaireReussi.com ne souhaite pas être le 13e prestataire à plancher sur votre devis…
La cliente : c’est moi le client, on est en période de crise, vous devriez être contente qu’on vous propose du travail, après les gens se plaignent de ne pas gagner leur vie… 
Moi : du travail ? Désolée madame, mais je ne considère pas votre demande comme du travail, mais plutôt comme un manque de respect
Bip bip bip… Elle a raccroché !

Ca vous est déjà arrivé, dans votre métier, d’avoir le sentiment d’être pris pour le dernier des imbéciles ?

De la fascination, voilà ce que j’ai ressenti en découvrant cette vidéo ! Une ode à la vie et à la différence, un message de tolérance, une incitation à parcourir le monde…

Je vous ai déjà raconté mon trajet en train Paris-Antibes le 21 Janvier. Le lendemain, 22 Janvier, j’ai pris un train retour Antibes-Paris. Il était censé arriver à 16h15 à Paris-Gare de Lyon et on nous a prévenus au micro, quelques temps avant l’arrivée, que le train aurait une demi-heure de retard, et qu’on devrait donc prendre des formulaires sur le quai, une fois arrivés à Paris, pour se faire rembourser une partie du billet. Soit. Je descends donc du train et je fais la queue pour me faire remettre le fameux formulaire. Je le remplis avec application, et je joins mon billet de train original, comme demandé. Je le poste.

Un mois plus tard, ce matin donc, je reçois un courrier de la Sncf m’informant que mon train n’avait pas 30 minutes de retard et que je ne peux prétendre à aucun remboursement. Inutile de vous dire que je ne rappelle plus si le train avait 29 ou 31 minutes de retard ! Ce dont je me rappelle bien, en revanche, c’est de l’appel au micro pour nous informer qu’on se ferait rembourser une partie du billet. Je me rappelle aussi des agents de la Sncf qui distribuaient les formulaires de retard sur le quai de mon train. Et je me rappelle également du temps que j’ai perdu à remplir leur formulaire dans les moindres détails.

Alors, je n’aurai qu’une question : si le train n’avait pas 30 minutes de retard, pourquoi ne pas avoir fait un appel au micro pour nous en informer une fois arrivés à Paris Gare de Lyon ? Pourquoi les agents de la Sncf distribuaient-ils sur le quai les formulaire de remboursement pour cause de retard ?

Le voyage de noces est souvent LE voyage d’une vie, celui qu’on ne doit rater sous aucun pretexte puisqu’il restera graver dans les mémoires. Le client se montre donc très exigeant, et compare au maximum les différentes offres sur le marché.  Cela donne souvent lieu à des situations très cocasses (parce qu’il vaut mieux en rire qu’en pleurer !). Voici, pour vous divertir, quelques histoires véridiques auxquelles l’équipe de UnVoyageParfait.com a été confrontée :  

Voyage de Noces Pas Cher aux Canaries :

Le client : Nous n’avons jamais pris l’avion, et nous voulons partir aux Canaries pour notre Voyages de Noces
Moi :  Quel est votre budget ?
Le client : 800 euros par personne pour un séjour de 2 semaines en formule tout compris en bord de plage avec piscine, en hôtel 4*
Moi : A quelle période ?
Le client : en Mai
Moi : ça va faire trop juste pour ce budget à cette période, surtout que nous proposons des produits de qualité, et même si je vous trouvais un hôtel qui rentre dans votre budget, je ne prendrai pas le risque de vous le vendre… Ou alors, sur Fuerteventura peut-être ?
Le client : non c’est trop venté on nous a dit
Moi : sur Tenerife, les hotels sont souvent sur les hauteurs et donc pas en bord de mer, et de toutes façons votre budget est trop serré, peut-être pourriez-vous réduire votre séjour à 1 semaine au lieu de 2 ?
Le client : non, je veux partir 2 semaines   
Moi : je ne pourrai pas vous aider, il faudrait prévoir au moins 1500 euros par personne pour un voyage de qualité à vos dates et d’après vos critères
Le client : « vous » êtes beaucoup trop cher, « on » me propose moins cher ailleurs
Moi : qui est ce « on » qui vous propose moins cher ?! 
Bip… bip… bip…
A court d’arguments, le client a raccroché !!! 

Voyage de Noces en Polynésie :

Je reçois une demande de devis très précise, le client souhaite la prestation suivante :

9/10/2011 PARIS CDG 11H30 – LOS ANGELES 14H20 09/10/2011 LOS ANGELES 16H10 – PAPEETE 21h30 Transfert vers votre hotel 2 nuits Hotel Tahiti Nui Chambre standard base petit déjeuner Transfert vers l’aéroport 11/10 Vol Tahiti / Moorea Transfert vers votre hotel 3 nuits Intercontinental Moorea Bungalow jardin avec piscine base demi-pension Transfert vers l’aéroport 14/10/2011 Vol Moorea / Bora Bora Transfert vers votre hotel 4 nuits Intercontinental Thalasso En bungalow piloti diamant bout de ponton base demi-pension Transfert vers l’aéroport 18/10/2011 : Bora Bora / Tikehau Transfert vers votre hotel 3 nuits Tikehau Pearl beach en bungalow plage Base demi-pension Transfert vers l’aéroport 21/10/2011 : Vol Tikehau / Papeete Transfert vers votre hotel Day use au Sofitel tahiti chambre montagne de 10h à 20h Transfert vers l’aéroport 21/10/2011 : PAPEETE 23h30 – LOS ANGELES 10h40 22/10/2011 : LOS ANGELES 12H30 PARIS 8H25 arrivée le 23/10/2011

Il ajoute que son budget pour 2 personnes est de 10 000 euros maximum

J’appelle donc le client pour en savoir plus :

Moi : Avez vous fait établir un devis similaire par une agence ou un tour operateur ?
Le client : non
Moi : c’est curieux, car vous avez une idée très précise des hotels et des catégories de chambres que vous souhaitez…
Le client : ah oui, maintenant que vous le dîtes, peut-être que ma future femme a contacté l’agence P….S
Moi : d’accord… et quel budget vous propose t’on pour toutes ces prestations ?
Le client : 11 500 euros
Moi : pouvez vous m’envoyer par mail le devis précis que l’on vous a proposé ?
Le client : je ne sais pas, je vais voir…

Je reçois une heure après le devis de P…S par mail. Le tarif proposé n’était pas de 11 500 euros mais de 14 500 euros ! Et, biensûr, le client voulait que je fasse des miracles et que je lui propose la même chose 30% moins cher… Je lui ai bien proposé d’y aller à la nage, mais ça ne l’a pas fait rire.

Je vous passe les histoires du couple marié il y a 3 ans qui n’a pas eu l’occasion de faire son voyage de noces et qui pense qu’on peut lui proposer une offre « jeunes mariés ». Je vous passe aussi l’anecdote du jeune homme qui demande un devis pour un voyage de noces alors qu’il n’a pas encore demandé sa fiançée en mariage (véridique !) ou du couple qui demande les Maldives pour 500 euros par personne (« en hotel de confort simple »).

Enfin, heureusement, il y a aussi les couples qui veulent un beau séjour combiné Tanzanie-Kenya, ou une villa privatisée à l’Ile Maurice, ou encore un combiné de charme Réunion/Maurice, avec des budgets en adéquation avec leurs attentes