Je suis souvent contactée par des responsables marketing et communication qui ont en charge l’organisation de séminaires. Parfois réticents à me confier l’ensemble du projet, ils me demandent uniquement l’hôtel et les repas. Ce à quoi je réponds que ce n’est pas mon métier et que je propose des prestations clé en main (avec encadrement professionnel, transferts, activités, soirées, éventuels transport en train ou en avion…).

Après, 50% des prospects me répondent qu’ils veulent se débrouiller seuls, pour (tenter de) réduire les coûts, ou parce que c’est ce qu’exige leur direction. Et 50% souhaitent me confier l’organisation de leur séminaire, de A à Z. C’est particulièrement le cas pour les séminaires au ski, qui nécessitent une bonne connaissance terrain, et des contacts fiables parmi les professionnels de la montagne.

L’ambiguité est la suivante : on demande parfois aux responsables marketing de monter de toute pièce leurs séminaires, en oubliant un détail essentiel : si un des participants a un accident (ou même un incident) et qu’il se retourne contre son employeur organisateur du séminaire, ce dernier risque de gros ennuis. En effet, seule une agence évenementielle immatriculée Atout France (et j’insiste sur ce point) est en mesure d’endosser tous les risques et aléas au cours du séminaire. Or, lorsque je soulève ce point crucial, je sens bien (parfois) qu’on est dubitatif. Mon interlocuteur s’imagine que je tente de lui faire peur, pour remporter le marché. Pourtant, je me contente de tenir le client informé des risques encourrus, dans le cadre de mon métier de consultante.

Un exemple ? Un de mes partenaires (agence évenementielle immatriculée) a organisé un séminaire à la montagne, l’an passé. Lors d’une randonnée à motoneige, un des participants a été blessé (légèrement, fort heureusement). Comme l’organisateur de randonnées avait tous les agréments pour exercer, les assurances ont couvert les frais médicaux. Si le responsable marketing avait organisé lui-même le séminaire, et que par malheur il avait sélectionné un prestataire non homologué, on aurait pu lui demander d’assumer les frais médicaux. Le participant blessé aurait pu se retourner contre son employeur, et on aurait aisément pu prouver qu’il avait mis l’employé en danger en agissant comme une agence (sans en être une). 

J’ai aussi eu vent d’entreprises qui ont failli fermer boutique (si si !), à cause des dommages et intérêts qu’elles ont dû verser à des employés qui les ont attaqué en justice. Outre les soucis de logistique (que faire, quand l’autocar n’arrive pas ? et quand la salle de réunion n’est pas assez grande ? et quand il manque une chambre à l’hôtel ?…), l’organisateur de séminaire professionnel est là pour s’assurer que tout se passe bien, et pour que le client puisse se concentrer sur le fond de son séminaire, plutôt que sur la forme.

Sans vouloir me montrer moralisatrice, je veux simplement faire passer le message suivant : à chacun son métier. Convaincus ? Pour un devis séminaire gratuit et sans engagement, c’est par ici

En ce mercredi 31 Août, si vous êtes comme moi, vous pensez que demain est un jour symbolique. 1er Septembre. Tout en sachant que le lundi 5 Septembre lancera sans doute le coup d’envoi, comme c’est le jour de la rentrée scolaire. N’empêche, nous sommes à la veille d’un jour important. Voici quelques résolutions que j’ai eu le temps de faire mûrir cet été (en dépoussiérant mes guides touristiques) :

1/ Sourire, toujours sourire, au téléphone. Même lorsqu’on me demande, d’une voix d’outre-tombe, un voyage qui n’est pas dans mes cordes. On ne sait jamais ce qui peut ressortir d’une conversation, et il m’est arrivée de vendre un séminaire d’entreprise à une dame qui voulait (à la base) un séjour en mobil-home sur la Côte Atlantique (véridique).

2/ Ne pas se focaliser sur les chiffres de la profession, déprimants au possible, qui laissent penser qu’on va tous mettre la clé sous la porte et pointer aux Assédics d’ici la fin de l’année.

3/ Imaginer des séminaires et des voyages hors du commun, agrémentés d’activités qui les rendront uniques. En clair, ne pas se reposer sur ses lauriers et pousser ses partenaires à toujours plus d’inventivité, pour ne pas se battre (que) sur les prix mais (aussi) sur la qualité de la prestation. Par exemple ? Un week-end chic en amoureux à Paris ou un séminaire de charme dans le Sud-Ouest.

4/ Apprendre à dire NON. Un séminaire de 100 personnes qui nécessite un devis pour demain matin (alors qu’il aura lieu dans presque un an) ? Un devis pour un voyage de noces en Polynésie, suite à la consultation de 12 autres prestataires ? Un rendez-vous avec le responsable commercial d’un sombre groupe hôtelier que personne ne connaît ? Une photocopieuse super-sonique qui fait le café et répond au téléphone, avec 99% de remise si je signe là, tout de suite, maintenant ?…

5/ Se réjouir de ses (petites) victoires et minimiser ses échecs (cuisants), parce que ce qui nous empêche d’avancer est ce satané doute qui s’insinue lorsque les choses ne tournent pas comme on l’aurait souhaité. Je suis sûre d’avoir manqué des ventes, pour cette raison. Je repense à ce client avec qui j’ai été si sèche, alors qu’il voulait organiser un séminaire au ski. Pas de chance, je venais d’essuyer une réponse négative pour un séminaire similaire et j’étais peu encline à me remettre en selle. Bref, se remettre en question, continuellement, ne pas chercher la perfection, et se juger moins durement pour (c’est une évidence), se montrer plus ouvert et tolérant envers les autres.

Et vous, quelles sont vos bonnes résolutions, en cette veille de 1er Septembre ?

Je ne résiste pas, il faut absolument que je vous raconte le dermier échange téléphonique que j’ai eu avec une cliente. En ce mois d’Août, le téléphone sonne pour les voyages de dernière minute ou les voyages très lointains (autour des Fêtes de fin d’année, ou même pour 2012). Je répète, invariablement « non, pour un départ demain, ça va faire trop juste » ou « les plans de vols ne sont pas encore connus pour 2012, il va falloir patienter un peu… ».

Bref, je ne vous apprends peut-être rien, le mois d’Août n’est pas le meilleur mois de l’année, lorsqu’on propose des voyages sur mesure (et non des voyages à forfait à moins de 500 euros). C’est la période idéale pour se pencher sur sa stratégie, et faire du classement ! Mais je m’égare, je voulais vous parler de la dernière anecdote qui m’a (un peu) fait sourire. Cependant, vous comprendrez sans doute mieux mon état d’esprit, maintenant que vous savez que j’étais juchée sur une chaise, en train de dépoussiérer mes guides touristiques, lorsque le téléphone a sonné.

Moi : « Esther, bonjour ! »
La cliente : « Bonjour, je cherche un voyage à faire avec mes 4 enfants entre Noel et le Jour de l’An, en all incluse. »
Voix off : Quand les clients disent « all incluse » et non « all inclusive » c’est souvent qu’ils veulent du pas cher du tout
Moi (de ma voix la plus enjouée) : « Mais biensûr, envisagez-vous des destinations en particulier ? »
La cliente : « La République Dominicaine ? »
Moi : « Pourquoi ce choix ? »
La cliente : « Parce que je souhaite un voyage pas cher au soleil »
Voix off : Nous y voilà…
Moi : « Pas cher, c’est à dire ?… »
La cliente : « 1500 euros la semaine »
Moi : « Effectivement, à vos dates et en all inclusive, je ne vois que la République Dominicaine… Mais je ne pourrai pas vous être utile, car nous proposons des voyages de charme et de luxe… Or, vous me demandez un voyage à petit prix… Il y a des tours operateurs dont c’est la spécialité… Les avez vous contactés ? »
La cliente : « Oui, j’ai été voir chez Nouvelles Frontières, Partir Pas Cher, Promovacances… Et le moins cher que j’ai trouvé est à 1800 euros la semaine. Du coup, peu importe l’hôtel, je veux le moins cher… »
Moi : « Vous me demandez donc un voyage moins cher que ceux trouvés par vous-même ? Et l’hôtel n’a pas d’importance ? »
La cliente : « Oui, all incluse ! De toutes façons tous les 4* sont pareils, donc je prendrai le moins cher ! »
Moi : « … »
La cliente : « J’ai une amie qui est passée par vous pour un week-end à Venise, elle a dit que vous êtes super efficaces… »
Moi : « Nous ne proposons pas le type de voyages que vous recherchez, et de toutes façons, je ne vois pas comment nous pourrions vous proposer moins cher que Promovacances ! »
La cliente : « Vous croyez que les prix vont baisser ? Je dois attendre ou réserver de suite ? »
Et là, comme souvent, je sors ma boule de cristal
Moi : « Je ne pense pas que tous les stocks pour les Fêtes de Fin d’Année vont partir dans le mois à venir. Si vous voulez payer moins cher, il faut attendre 15 jours avant le départ, et prendre le risque que le voyage affiche complet ».
La cliente : « D’accord, merci pour vos conseils ! Puisqu’on y est, j’envisage aussi un week-end à Marrakech. Mais là j’ai plus de budget ! »
Moi : « Ah oui ? »
La cliente : « Oui, 40 euros la nuit pour un riad dans la Medina ! Je cherche depuis 3 jours sur internet, mais je ne trouve rien à moins de 50 euros, ou alors c’est excentré. Je me suis dit, avec vos contacts, vous avez peut-être des adresses à me conseiller… ? »
Moi : « Madame, nous proposons des voyages de charme et de luxe, pas des voyages « pas chers ». Je dois vous laisser, ça sonne sur l’autre ligne. Bonne journée ! »

Je suis remontée sur ma chaise, avec mon plumeau, et j’ai continué à dépoussiérer mes guides d’hôtels de charme. En me disant que s’ils prennent la poussière, c’est que je n’ai pas beaucoup eu l’occasion de les ouvrir en Août ! Alors, vivement Septembre ?

Après un mois de Juillet catastrophique en terme de météo, et un mois d’Août guère plus réjouissant, la question est : pour les vacanciers de Septembre, quelle destination choisir ?

Si l’on ne souhaite pas aller trop loin (4 heures d’avion maximum), voici mes suggestions de destinations soleil : Espagne et ses îles, Portugal,  Grèce, Malte, Italie et ses îles, Corse, Sud de la France, Tunisie, Egypte, Maroc, Chypre. Sauf à vraiment jouer de malchance, vous trouverez des températures bien au-dessus de 20 degrés et une mer suffisamment chaude pour vous baigner.

Les experts prévoient une sécheresse en France pour Septembre. De ce fait, ce peut être une bonne option (côte Atlantique, Méditerrannée et même Normandie). Si rien ne vous presse, vous pouvez attendre une semaine avant le départ et regarder les prévisions météo pour fixer votre choix de destination. 

Evitez les Antilles, l’Amérique centrale et l’Asie : c’est la saison des cyclones !

Enfin, si vous en avez l’envie et les moyens, voici quelques idées destinations lointaines pour Septembre : Etats-Unis, Canada et Indonésie (Bali).

Alors, quelle destination choisissez-vous pour Septembre ? 

Groupon commercialise un séjour à New York qui comprend le vol direct sur Air France au départ de Paris, les transferts aéroport/hôtel/aéroport, 3 nuits d’hôtel 3* en chambre double ou triple et les petits déjeuners au tarif incroyable de 849 euros TTC. Quant on sait que 300 euros sont consacrés aux taxes aéroport…

A l’heure où j’écris ces lignes, le voyage a déjà convaincu 20 acheteurs.

Maintenant, regardons à la loupe la prestation proposée.

> Pour rappel, Groupon propose de l’achat groupé de loisirs à bas prix
> Le voyage doit se faire en basse saison, entre le 5 Janvier et le 8 Mars
> Il faut choisir ses dates (selon dispos) avant le 20 Septembre 
> Départ le jeudi matin et arrivée Paris le lundi matin suivant
> L’hôtel Park South 3* proposé est en plein coeur de Manhattan et la critique sur Tripadisor est très bonne (voir mon article sur les méthodes de notation de Tripadvisor)
> Le tour-operateur est Timetours (ce que j’ai découvert en lisant entre les lignes de l’offre), une agence basée en région parisienne à Montreuil-sous-Bois (et qui n’a d’ailleurs pas d’offres sur New York présentées sur son site)
> Assistance aéroport aux formalités d’enregistrement et sac à dos offert ainsi qu’un carnet de voyage

Alors, bonne affaire ou pas ?

En me rendant sur un site web de voyages en ligne, par exemple Lasminute, j’ai fait une simulation pour un séjour au format similaire (départ de Paris, 5 jours/3 nuits, transferts, hôtel 3* et petits déjeuners). Et j’obtiens un tarif de 889 euros TTC avec les différences suivantes par rapport à l’offre présentée plus haut :

> Pas de garantie de vol direct et plusieurs compagnies possibles (Air France, Iberia, British Airways)
> Une seule date possible en Janvier et Février
> L’hôtel Comfort Inn Central Park West est correctement noté par Tripadvisor (cependant moins bien que celui proposé par Groupon)
> 40 € plus cher que l’offre proposée par Groupon

La question qui se pose :

> Groupon tiendra t’il ses promesses ? (combien de dates réellement disponibles pour ce voyage ? combien de places disponibles en tout ?)

Si la réponse est « oui », on peut penser qu’il s’agit d’une bonne affaire, du moins pour Groupon et pour le consommateur. On peut aussi penser que le tour operateur risque de ne pas gagner sa vie sur ce voyage…

Et vous, qu’en pensez-vous ? Est-ce un vrai bon plan ?

La polémique qui enfle, en ce moment, concerne les faux avis de consommateurs sur Tripadvisor.  Ce mastodonte, longtemps considéré comme LA référence en matière d’avis clients dans le tourisme, a du plomb dans l’aile. Certains hôteliers paieraient des agences de communication pour rédiger au kilomètre des avis élogieux sur leur établissement, allant même jusqu’à les écrire depuis des cyber-cafés, pour que l’adresse IP  ne soit pas toujours la même (ce qui permettrait d’identifier les fraudeurs).

Et ce n’est pas tout, Tripadvisor est accusé de répertorier des hôtels à leur insu et de laisser croire que ces hôtels affichent complet, pour réorienter vers des hôtels qu’ils commercialisent. Mais ce n’est pas le sujet de cet article !

Alors, comment s’y retrouver, lorsqu’on veut lire des avis sincères sur un hôtel ? Personnellement, j’aime beaucoup consulter Tripadvisor, quand j’ai un doute sur un hôtel, ou quand je l’ai visité il y a bien longtemps. Pour qui sait manier cet outil, c’est une mine d’informations. Pour les besoins de cet article, j’ai fait une recherche d’hôtel à Rome, du 16 au 18 Septembre 2011. Première remarque, le nombre de critiques : le 1er hôtel de la liste, le Portrait Suites, a été noté 88 fois, contre 1336 fois pour le 2e hotel de la liste, le Artemide Hôtel.  Avant même d’ouvrir la fiche de chaque hôtel, on peut penser que le 2e hôtel dispose de critiques plus nombreuses et qu’elles sont donc statistiquement plus fiables. Mieux vaut un hôtel qui a été noté 400 fois (dont 40 fois négativement) qu’un hôtel noté 10 fois (dont 1 fois négativement) car le nombres de critiques renforce l’objectivité. Or, l’algorythme de Tripadvisor semble ne pas prendre en compte le nombre des avis pour calculer la popularité d’un hôtel.

La crédibilité des critiques : si la majorité des critiques sont émises par de nouveaux internautes (qui ont entre 1 et 3 critiques à leur actif), méfiance ! Cela peut signifier que ces critiques sont « bidons » et qu’elles ont été rédigées dans le but de faire remonter la côte de l’hôtel. Cela peut-être l’oeuvre de l’hôtelier lui-même, de son entourage ou d’une agence spécialisée. Si l’on se concentre sur les 2 premières pages de critiques de chaque hôtel (soit 20 critiques environ), le Portrait Suite est critiqué par des abonnés à Tripadvisor qui ont publié de nombreuses critiques (mis à part 1 premier avis). En revanche, le Artemide Hotel est noté 4 fois par de nouveaux inscrits. Sans tirer de conclusions hâtives, le 2e hôtel pourrait avoir bénéficié de critiques de complaisance. C’est bien plus criant sur certains hôtels qui n’ont que des critiques de nouveaux adhérents, toutes plus élogieuses les unes que les autres.

Autre critère essentiel : il faut bien lire en les lignes, et lire (même en diagonale) au moins une trentaine d’avis (si l’hôtel en dispose) pour recouper les infos et se faire sa propre idée. Ce qui est propre pour l’un sera parfois insalubre pour l’autre, le luxe décrit par un client habitué au camping pourra sembler inexistant pour celui qui fréquente les palaces.

De même, le style de l’hôtel peut ne pas vous convenir, bien qu’il soit plébicité par les internautes. Vous pouvez préférez le style moderne ou traditionnel, les grands complexes impersonnels, ou les petits hôtels chaleureux. La notation n’est pas parole d’evangile, c’est une aide au choix, tout au plus.

C’est aussi pour cela que nous avons crée UnVoyageParfait.com : les sites d’avis de consommateurs ne suffisent pas toujours. Outre le temps que vous passerez à comparer les critiques, vous pouvez passer à côté de l’hôtel qui vous correspond ! Notre métier de courtier en voyages  haut de gamme : vous aider à trouver l’hôtel, le week-end ou le voyage qui vous ressemble !

Et vous, que vous inspire Tripadvisor ? Que pensez-vous de ce site ?

VoyagerLuxe.com, célèbre magazine de voyages haut de gamme, recommande notre voyage spécial célibataires qui aura lieu fin Septembre.

Si vous hésitez encore à vous inscrire, sachez que nous avons négocié pour vous la vue mer depuis votre chambre. Nous avons aussi fait appel à une voyante pour choisir des dates où il fera beau tous les jours (!). Et nous avons enfin fait une étude approfondie sur le lieu idéal pour une recontre et la réponse est sans appel : Marbella, sur la Costa Del Sol !

Vous êtes séduit(e) ? Demandez-nous le programme détaillé : contact (at) unvoyageparfait.com ou 01 77 64 29 66. Inscriptions jusqu’au 20 Août.