Une cliente revient de Londres et m’a envoyé un mail de remerciements vraiment chouette. Je lui avais proposé l’hotel Milestone (un hôtel 5 étoiles so british) et l’Eurostar en classe standard premier (plus de place pour les jambes, entre autres !) :

« Un petit mot pour vous dire que tout s’est bien passé… pas eu le temps de tout faire … car en plus nous avons plusieurs musées gratuits… je ne me souvenais plus que la culture en Angleterre était aussi accesible… mais c’est aussi les vacances pour eux et il y avait bcp bcp de monde !!!!!

London eye = trés bien car en plus nous avons eut beau temps !!! nous avons fait Mme Tussaut… très drôle et mon fils a adoré le 4D , film à la fin de la visite !

Évidemment, nous sommes allés voir Harrod … pfffff = épuisant mais impressionnant !!

La guide = Liz , vraiment vraiment très très bien !!! et José le chauffeur extra (en plus il était portugais et son accent londonien était inexistant donc fastoche pour nous ! lol)

Eurostar, pour la praticité c’est top , mais pas un poil impressionnant, on pensait voir des poissons… non, je rigole !!

L’hotel Milestones est vraiment so british et un staff très à l ‘écoute !

Bref , court mais bien ! creuvés ( lol) mais remontés a bloc !  Merci à vous. »   

Et si vous partiez aussi à Londres, le temps d’un week-end chic en couple ou en famille ? Je suis là pour vous aider, remplissez le formulaire de devis !

Voici le petit mail sympathique que je viens de recevoir d’un client qui a emmené sa femme à New York, pour son anniversaire (un gentil mari, hein ?), assorti d’une photo prise depuis leur chambre :

« Esther,

Je tiens à vous informer que nous avons passé un excellent séjour à NYC.  Nous avons croqué la Grosse Pomme à pleines dents et avec délectation !… Nous avons de plus bénéficié d’un temps magnifique pendant tout le séjour.

Un anniversaire « top réussi » !

Merci pour votre prestation,  l’organisation a été parfaite. Nous ne manquerons pas de faire appel à vous pour de prochains projets.

Cordiales salutations.

PJ: la vue depuis notre chambre du Strand – 11ème étage. »

La semaine commence bien   Vous aussi, vous souhaitez partir quelques jours à New York (ou ailleurs) ? Remplissez la demande de devis sur mesure Un Voyage Parfait !

Au cours de mes dernières vacances, j’ai découvert un restaurant absolument charmant, à la Rochelle. Accessible en 3 heures de TGV depuis Paris, cette destination est tout à fait envisageable le temps d’un week-end, et vous assure un vrai dépaysement. Son port, ses ruelles, mais aussi la proximité avec l’Ile de Ré (via le pont de 3 km) font de la Rochelle un lieu riche en émotions. En parlant d’émotions, j’en ai connu de belles, au restaurant le Comptoir des Voyages.

Situé au cœur de la vieille ville, avec une jolie terrasse, le restaurant offre un décor très étudié : bois sombre, fresque au plafond qui invite au voyage, une ambiance très « retour des Indes », à la fois chaleureuse et délicate. J’ai testé le menu-déjeuner « Escale Gourmande » à 26,90 euros (entrée, plat, dessert et verre de vin) et voici mes impressions :

- L’entrée : « conchiglie au crabe tandori » était fort sympathique. Les pâtes froides étaient fondantes, et fourrées d’une mixture au crabe légèrement épicée. L’assiette était très bien présentée et les quantités suffisantes (pour un déjeuner).

- Le plat : « croustillant de joue de bœuf au boulgour ». Fort heureusement, je savais que la joue de bœuf est très utilisée dans la confection du bœuf bourguignon, et qu’elle n’a de barbare que le nom. Servi en assez petite quantité (un peu trop peu, peut-être ?), une feuille de brick entourait une préparation au bœuf fondante et fine. Le boulgour était parfumé à souhait.

- Le dessert : « Gaspacho de pastèque, menthe, ananas et pain d’épices. ». Autant le gaspacho était divin, autant j’ai trouvé le pain d’épices un peu sec, trop dense et pas assez sucré. Habituée à un pain d’épices plus industriel, peut-être ne suis-je pas à même d’en juger un « vrai » – qui ressemble d’ailleurs plus à du pain tout court…

- Le pain était exquis, avec de petites graines, croustillant… Et le verre de vin proposé avec le repas était sublime : un vin blanc d’Afrique du Sud (je ne bois pas de vin rouge…), qui correspondait tout à fait à ma demande (un vin plutôt sucré, surtout pas acide).

Quant au service, à la fois prévenant et discret, j’étais enchantée. C’est bien simple, c’était un samedi midi et la salle était comble, preuve du succès mérité de cet excellent restaurant.

Une belle découverte, donc, que je souhaitais partager avec vous. Pour réserver une table (de la part du blog Estherbaruchel.com, pour être encore mieux reçus, quoique cela me semble impossible) :

Le Comptoir des Voyages
22, rue Saint-Jean du Perot
17 000 La Rochelle
05 46 50 62 60
www.lecomptoirdesvoyages.com

La thalasso est pour moi un moment privilégié, une parenthèse que je m’offre si possible une fois par an pour décompresser en profondeur et régénérer mon organisme. Cette année, j’ai passé 3 jours à Pornic, où j’ai eu la chance d’expérimenter une cure à l’Alliance Pornic.

Outre le chemin des douaniers, qui promet de jolies promenades le long de la mer, Pornic dispose d’un petit port. Cette petite ville n’est pas la plus charmante de Bretagne, à dire vrai, mais le centre de thalasso est parfaitement situé, en bord de mer et à l’écart du centre-ville. Je vous suggère d’ailleurs de vous y rendre en voiture.

L’hôtel est vaste (plus de 100 chambres) et propose un hébergement très confortable. J’ai testé une chambre vue océan au 3e étage. Lit ultra-confortable, salle de bains moderne et pratique, terrasse spacieuse avec transats, dimensions de la chambre supérieures à la moyenne, nécessaire de thé/café… Petit bémol : une moquette un peu hors d’âge.

Le restaurant principal de l’hôtel « La Source » donne sur la mer. Dans le cadre de la demi-pension, des plats assez originaux vous sont servis (comme l’escalope de veau sauce anchois) mais également une cuisine très saine (artichaut et légumes croquants). Le mercredi soir, j’ai découvert le fameux buffet de fruits de mer (inclus dans la demi-pension) : langoustines, crabes, coquillages, crevettes… le tout à profusion ! On peut également découvrir une cuisine diététique au restaurant « la Terrasse » qui propose entre autres un « menu Ayurvédique » des plus surprenants (soupe de poireaux, patates douces, curry de lentilles, gâteau au clou de girofle…), dans un cadre zen propice à la détente.

Quant à l’espace thalasso, le « clou » du séjour, je l’ai trouvé tout simplement parfait :

- un grand bassin d’eau de mer avec parcours marin (jacuzzi, jets, etc.)
- une piscine d’eau de mer pour la natation
- un hammam spacieux et agréable
- des cabines de soin très propres
- un personnel aimable, souriant et efficace

Dans le cadre de ma cure « Echappée de Rêve » (à partir de 1314 euros pour 2 personnes, incluant 3 nuits en demi-pension et les 10 soins sur 3 jours), voici les soins que j’ai découvert :

- Bain aux Algues / Bain aux huiles essentielles : 20 minutes de relaxation dans une baignoire à bulles aux jets massants. On vous propose une huile soit relaxante, soit tonifiante, soit circulatoire. Outre ses vertus de reminéralisation, ce soin permet un repli sur soi salutaire et une décontraction totale.

- Gymnastique en Piscine : un cours d’aquagym collectif (qui ne m’a pas vraiment convaincue, soyons honnête) qui donne un avant-goût de cette activité (« et une, et deux, et trois, alleeeeeeez, on fait un petit footing dans l’eau… »).

- Lit hydromassant : une expérience des plus étonnantes. Un matelas chauffant vous masse pendant une vingtaine de minutes, de la tête aux pieds. J’ai trouvé ce soin un peu trop « brutal », comme si un robot effectuait le massage. Rien ne remplace à mon sens un massage « humain ».

- Douche à affusion : mon soin préféré. Allongé 5 minutes sur le ventre, puis 5 minutes sur le dos, sur un matelas plastifié, on reçoit une fine pluie d’eau de mer tiède sur tout le corps. Un grand moment de détente. Là encore, ce soin à des vertus reminéralisantes.

- Application d’Algues / Argile des Moutiers : 2 soins très agréables. On vous enduit d’algues ou d’argile, sur des zones assez localisées, on vous enveloppe dans un film plastique puis dans une couverture chauffante (je vous rassure, la tête dépasse !) et on vous allonge sur un matelas douillet pendant 20 minutes. Une petite musique douce et l’obscurité contribuent à vous bercer. Ces soins anti-douleur et reminéralisants laissent la peau douce et régénérée.

Les soins durent 1h30 par jour en moyenne, répartis sur 3 jours (dans mon cas), et on se sent vraiment plus relaxé à l’issue de la cure. La météo clémente a grandement contribué à rendre mon séjour à Pornic féerique, et je recommande chaleureusement l’Alliance Pornic à qui veut s’offrir quelques jours de décompression totale (pour un week-end romantique, pour la Saint-Valentin, ou pour un week-end entre filles) :

ALLIANCE PORNIC RESORT HOTEL THALASSO & SPA
Tél : 02 40 82 91 73
http://www.thalassopornic.com

Suite à mon expérience réussie à l’Alliance Pornic, je vous propose une offre exclusive UnVoyageParfait.com qui inclut la nuit en junior suite, l’accueil VIP, un soin en duo de 1h30, les petits déjeuners et les dîners. Pour découvrir cette offre, cliquez-ici.

Me voici de retour, après une semaine de vacances formidables. Au programme : 3 jours sur l’Ile de Ré, dans un hôtel de charme 2* qui n’a rien à envier à de nombreux 4* : Les Bois Flottais. L’occasion une fois encore de se questionner sur les critères d’attribution des étoiles dans l’hôtelerie… Cet hôtel de 19 chambres ressemble à une maison d’hôtes de luxe. Deux petites piscines, des chambres très soignées en rez-de-jardin, dans le style typiquement charentais, un petit déjeuner fantastique (mention spéciale pour les financiers faits maison)… J’avais réservé la chambre 13, une des plus grandes (16 m2 + salle de bains), au tarif de 134 euros la nuit petits déjeuners inclus.  Une adresse à retenir, vraiment.

Situé au Bois Plage, à 20 minutes en voiture du pont qui relie l’Ile de Ré à la Rochelle, à 5 minutes à pieds d’un excellent petit restaurant sans prétention,le Moulin à Café (pizzas et salades exceptionnelles).  Et pour tenter d’éliminer toutes ces calories, j’ai loué un vélo chez Toutavelo.fr : bien m’en a pris, mon vélo était vraiment léger (en aluminium) et maniable.  Ce loueur dispose de plusieurs magasins sur l’Ile, je vous le recommande chaleureusement. Inutile de vous dire que l’Ile de Ré est le paradis des cyclistes ! Le temps était radieux, pour ne rien gâcher.  Je vous raconterai dans un futur article les deux repas mémorables que j’ai fait à la Rochelle…

Quelques kilos superflus plus tard, je me suis offert 3 jours de thalasso à Pornic.  Là encore, j’ai l’intention de vous expliquer en détails cette parenthèse enchantée, d’ici quelques jours. Enfin, j’ai terminé les vacances à la Baule, station balnéaire chic (et snob) dans un petit hôtel de charme ravissant : le Saint Christophe. La cuisine y est très fine, et le cadre romantique à souhait, à 5 minutes à pieds de la superbe plage.

Fraîche et dispose, je suis de nouveau à votre écoute pour vous aider à organiser votre futur voyage ou séminaire d’entreprise

Amsterdam est une ville à l’atmosphère détendue et branchée, une de ces capitales où il fait bon flâner. J’ai malheureusement choisi le mauvais week-end comme il pleuvait des cordes. Ce fût cependant l’occasion de réviser mes classiques et de re-visiter le Rijkmuseum. Entre deux averses, je me suis baladée le long des canaux mais aussi sur les canaux grâce aux péniches-bus qui permettent de sillonner la ville pour 20€ la journée.

Le quartier rouge – avec ses prostituées en vitrine - est assez glauque, je trouve. Je l’ai traversé rapidement.

Pour ce 3e voyage à Amsterdam, j’avais choisi Hanna Penso, un chamant B&B de trois chambres, proche de Rembrandtplein. Je me suis fiée aux avis très positifs sur Tripadvisor (qui classe ce B&B 11e sur 205). La propriétaire est adorable, et pour 110 € la nuit, vous avez une grande chambre vue canal ou côté jardin (si c’est possible, optez pour la « garden room », plus lumineuse). Le petit déjeuner est inclus, de façon très originale : votre petit frigo contient beurre, confiture, oeufs, lait et jus d’orange. Et le matin à 8h30, la propriétaire accroche à la porte de votre chambre des croissants et petits pains. Le petit-déjeuner se prend donc dans l’intimité de sa chambre (ou dans le jardin, si le temps le permet) et à l’heure de son choix. Les chambres sont vraiment très propres, claires et fonctionnelles. C’est un excellent rapport qualité-prix pour Amsterdam. Inutile de vous dire qu‘il faut s’y prendre à l’avance, pour les week-ends entre Mai et Septembre…

En taxi, comptez 15€ depuis la gare (Central Station) ou 2,60€ pour un ticket de tram (prendre la ligne 9 et descendre à l’arrêt Waterlooplein).

Sur place, comptez un budget similaire à celui de la France. Les hollandais parlent tous anglais, et bien souvent français. Je vous conseille de vous y rendre en Thalys (3h18 entre Paris et Amsterdam). J’ai personnellement payé 105 € mon aller-retour avec aller en 1ere classe et retour en 2nde classe. La 1ere classe est vraiment très agréable : repas très correct inclus dans le tarif et servi à votre place, grands sièges confortables et wifi offert. En 2nde classe, vous devrez payer 13€ pour le wifi et les mauvais sandwich sont vendus à prix d’or, au wagon restaurant.

Je dirais qu’il faut compter 3 jours pleins pour visiter Amsterdam :
- 1 journée pour visiter le quartier rouge et se balader sur les canaux en péniche
- 1 journée pour visiter le Rijkmuseum et le musée Van Gogh
- 1 journée pour flâner sur le marché aux fleurs et au hasard des canaux

En résumé, Amsterdam est une ville attachante aux paysages reposants et romantiques. Les gens sont souriants et détendus, et ils ont tous l’air de sortir d’une pub pour Kinder, avec leur allure élancée (le vélo et le pain complet, ça conserve !), leur cheveux blond clair et leur sourire dentifrice.

Et vous, connaissez-vous Amsterdam ? Quel regard portez-vous sur cette ville ?

Je reviens d’un week-end en Touraine, plus exactement à Cangey, petit village à 25 minutes en voiture d’Amboise. J’ai testé pour vous un charmant petit hôtel de 24 chambres tenu par des Anglais depuis 20 ans. On arrive par la départementale, les pneus crissent sur le gravier, on est en rase campagne. Accolé à un golf, l’hôtel Le Fleuray 3* est cité dans la plupart des guides touristiques. Il faut dire que ce petit hôtel a une situation enviable, pour qui souhaite visiter les châteaux de la Loire (Amboise, Chenonceau, Chambord…) ou encore sillonner la route des vins. Et ses atouts ne s’arrêtent pas là !

Accueillis en début de soirée par une dame charmante au fort accent anglais, nous avons pris possession de notre chambre, très anglaise également. De taille modeste, d’une propreté immaculée, style campagne chic; dessus de lit à fleurs (assorti aux rideaux !), meubles en osier, lit à baldaquin. Une salle de bains certes petite mais fonctionnelle.

En faisant le tour du propriétaire, on découvre une piscine découverte et sécurisée, un jacuzzi en plein air et une véranda-bibliothèque. Dans une annexe, des chambres familiales de plein pied avec terrasse privée, apparemment plus grandes que ma chambre dans la maison principale. Des enfants (plein d’enfants partout !), et des golfeurs (à en croire leur tenue décontractée style polo rose / mocassins en cuir sans chaussettes, sans oublier leurs cheveux mi-longs et gominés). Normal : la piscine attire les enfants, et le golf d’à côté attire… les golfeurs

Le temps était venteux et gris, impossible donc de tester la piscine. Le jacuzzi extérieur était, quant à lui, colonisé par une famille d’Espagnols. J’ai cependant flâné dans la ville médiévale d’Amboise (vraiment ravissante).

Le restaurant de l’hôtel, que nous avons testé, est bon sans être exceptionnel. Il aurait gagné à mon sens à proposer une cuisine plus simple. Certes, les titres à rallonge sont du meilleur effet sur la carte, mais le mélange des saveurs est parfois insipide (je cherche toujours le goût de l’oursin dans l’émiétté de crabe) voire presque désagréable (un dessert au chocolat au lait gélatineux et sans goût de chocolat). Le tournedos-frites était cependant excellent, tendre, cuit juste comme il faut, avec des frites peu grasses, croustillantes dehors et moelleuses dedans.

En terme de tarifs ? A partir de 202 € la nuit pour 2 personnes avec petits déjeuners et dîners inclus. Un bon rapport qualité-prix compte tenu de l’environnement, des activités alentours et du services et de l’accueil.

Je conseille l’hôtel le Fleuray aux golfeurs (évidemment !), mais aussi aux familles avec enfants, et à tous ceux qui souhaitent visiter les châteaux de la Loire et/ou la route des vins de Touraine, ou tout simplement passer un week-end au vert à 2 heures de Paris. Contactez-les de la part d’Esther Baruchel de UnVoyageParfait.com, le meilleur accueil vous sera réservé.